Un grave incidente aereo ha scosso la base militare di Edwards, nel sud della California. Lunedì mattina, alle 11:20 ora locale, un bombardiere strategico Boeing B-52 Stratofortress è precipitato subito dopo il decollo, prendendo fuoco. L’impatto, che ha generato una densa colonna di fumo nero visibile a chilometri di distanza, non ha lasciato scampo alle persone a bordo: otto i morti accertati.
Il Colonnello James Hayes ha descritto l’accaduto come una “terribile tragedia”, confermando che l’equipaggio era composto da un gruppo eterogeneo di militari, civili governativi e appaltatori. Tra le vittime figurano anche due dipendenti della Boeing, come successivamente confermato dal colosso aerospaziale. I familiari sono stati avvisati e l’identità delle vittime sarà resa nota dopo 24 ore dall’incidente.
Dinamica e indagini in corso
Il velivolo era impegnato in una missione di collaudo di routine a supporto del programma di modernizzazione del radar della base. Secondo le prime ricostruzioni e l’analisi dei filmati, l’incidente si è rivelato da subito “irrecuperabile”.
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Area coinvolta: L’impatto è rimasto completamente circoscritto all’interno della pista della base di Edwards.
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Operazioni sospese: La base ha temporaneamente bloccato le attività, dirottando i voli in arrivo e vietando l’accesso ai visitatori per concentrarsi sui soccorsi.
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I tempi dell’inchiesta: Le cause del disastro sono ancora ignote. Saranno necessarie indagini preliminari di circa 30 giorni, mentre l’analisi approfondita per stabilire l’esatta dinamica potrebbe richiedere oltre sei mesi.
Il colosso dei cieli: la storia del B-52
Il Boeing B-52 Stratofortress è una colonna portante delle forze armate statunitensi fin dagli anni ’50. Noto tra i militari con il soprannome di “Buff” (Big Ugly Fat), questo bombardiere a lungo raggio vanta caratteristiche impressionanti:
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Capacità di carico: Può trasportare fino a 32.000 kg di armamenti (bombe convenzionali e fino a 32 missili da crociera nucleari).
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Quota di volo: Raggiunge i 50.000 piedi d’altezza (circa 15.000 metri), ben al di sopra dei normali voli commerciali.
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Autonomia: Grazie alla possibilità di rifornirsi in volo, ha un raggio d’azione virtualmente illimitato. Durante la Guerra Fredda ha rappresentato il fulcro del cosiddetto “ombrello nucleare” statunitense.
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Equipaggio: Solitamente è composto da 5 specialisti, sebbene in questo volo di test fossero presenti 8 persone.
Le reazioni della politica
La notizia ha suscitato immediato cordoglio nel mondo politico. Il governatore della California, Gavin Newsom, ha espresso su X le sue condoglianze alle famiglie e alla comunità militare di Edwards (situata nel deserto del Mojave, a circa 160 km da Los Angeles).
Ai messaggi di vicinanza si sono uniti i deputati californiani Vince Fong e Jay Obernolte, che hanno espresso il proprio dolore e la vicinanza ai soccorritori, insieme alla deputata del Michigan Lisa McClain, che ha voluto ricordare il sacrificio quotidiano dei militari per la difesa della nazione.
IL CORDOGLIO DELL’ ITALIA
La Difesa italiana e il Ministro Guido Crosetto esprimono profondo cordoglio alle Forze Armate degli Stati Uniti e al Segretario alla Guerra degli Stati Uniti Pete Hegseth per il tragico incidente aereo che ha coinvolto un velivolo militare USAF nei pressi della Base aerea di Edwards in California, a seguito del quale hanno perso la vita otto membri dell’equipaggio.
Un pensiero al personale scomparso e vicinanza ai loro familiari.