Lo scorso venerdì sera, il presidente Donald Trump ha licenziato il capo di stato maggiore congiunto, generale CQ Brown, il capo delle operazioni navali, ammiraglio Lisa Franchetti, e il vice capo di stato maggiore dell’Aeronautica, generale Jim Slife.

Da quanto si apprende da Defence News, il Segretario alla Difesa Pete Hegseth , in una nota ha spiegato che Trump ha intenzione di sostituire Brown con il tenente generale in pensione dell’Aeronautica Dan Caine.

“Il generale Caine incarna l’ethos del combattente ed è esattamente il leader di cui abbiamo bisogno per affrontare il momento”, ha affermato Hegseth. “Non vedo l’ora di lavorare con lui”.

Non sono stati annunciati sostituti per Franchetti, la prima donna a ricoprire il ruolo di capo servizio, o Slife. Hegseth ha detto che sta richiedendo candidature per ricoprire i loro ruoli. Franchetti e Slife “hanno avuto carriere distinte”, ha detto Hegseth. “Li ringraziamo per il loro servizio e la loro dedizione al nostro Paese”. Hegseth ha anche richiesto la nomina dei giudici avvocati generali dell’Esercito, della Marina e dell’Aeronautica, comunicando che anche loro sono stati licenziati.

Brown è stato il primo ufficiale nero a ricoprire il ruolo di capo dei servizi segreti, diventando bersaglio di alcuni commentatori e legislatori per la sua apertura alle iniziative sulla diversità. Proveniva dalle linee degli F-16, con 130 ore di combattimento su 3.000 ore di volo e aveva ricoperto diversi ruoli di alto livello prima di assumere il comando dell’Aeronautica Militare.

In qualità di vice capo del Comando Centrale degli Stati Uniti, Brown aveva diretto la guerra aerea contro il gruppo militante dello Stato Islamico. Brown in precedenza ha anche ricoperto il ruolo di comandante delle Forze Aeree del Pacifico oltre al capo di stato maggiore dell’Aeronautica, un ruolo in cui si è concentrato sulla trasformazione del servizio per preparare una possibile guerra contro la Cina.

Appresa la notizia, il senatore Jack Reed del Rhode Island, il democratico di maggior spicco della Commissione per i servizi armati del Senato, ha affermato di essere “preoccupato per la natura di questi licenziamenti”- “Questo sembra essere parte di una campagna più ampia e premeditata del presidente Trump e del segretario Hegseth per epurare ufficiali di talento per ragioni politiche”, ha sostenuto il Reed –  “che minerebbe la professionalità del nostro esercito e manderebbe un messaggio agghiacciante tra i ranghi.

“L’America ha l’esercito più forte e capace del mondo”, ha continuato. “Ma licenziare i leader in uniforme come una sorta di test di lealtà politica, o per ragioni legate alla diversità e al genere che non hanno nulla a che fare con le prestazioni, erode la fiducia e la professionalità di cui i nostri militari hanno bisogno per raggiungere le loro missioni. … Un esercito professionale e apolitico che sia subordinato al governo civile e sostenga la Costituzione piuttosto che un partito politico è essenziale per la sopravvivenza della nostra democrazia”.

L’istituto politico Center for American Progress ha criticato duramente i licenziamenti, definendoli “un tentativo deliberato di prendere di mira alti ufficiali militari professionisti” e sostituirli con fedelissimi di Trump.