Lo scorso 6 settembre, fonti del Pentagono hanno riferito che il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DoD) ha annullato un test di volo previsto per l’arma ipersonica a lungo raggio (LRHW) .

La vicesegretaria  del Dipartimento stampa della Difesa, Sabrina Singh ha riferito che il test programmato presso la stazione spaziale di Cape Canaveral, in Florida, è stato annullato dopo essere stato sottoposto a controlli pre-volo.

Ellen Lovett, portavoce dell’esercito statunitense,  intervistata da Janes Defence non ha chiarito se l’evento ritarderà i piani militari oltre la scadenza prefissata per lo schieramento del LRHW prevista per l’anno fiscale 2023,  ma ha assicurato che “la consegna di armi ipersoniche rimane una priorità assoluta per il dipartimento della Difesa”.

“Il dipartimento è stato in grado di raccogliere con successo dati sulle prestazioni dell’hardware e del software di terra che informeranno i continui progressi verso la messa in campo di armi ipersoniche offensive”, ha concluso.

Doug Bush, assistente segretario dell’esercito per le acquisizioni, la logistica e la tecnologia, ha riferito inoltre che l’esercito ha pianificato due test per le settimane precedenti la fine dell’anno . Il primo sarebbe un test “critico”, end-to-end, della capacità che secondo lui era più importante del test di follow-up pianificato. 

Tra l’altro, Venetia Gonzalez, portavoce del Rapid Capabilities and Critical Technologies Office, lo scorso 6 settembre ha riferito a Janes che l’esercito si è rifiutato di fornire dettagli su eventuali ulteriori test futuri, in quanto il dipartimento non rivela pubblicamente i dettagli dei suoi piani di test di volo ipersonico o degli eventi per proteggere le future capacità operative”.

COSA SAPPIAMO DEL  PROGETTO LRHW

Lo scorso febbraio, il sistema d’arma è stato schierato dal 1° battaglione di fuoco a lungo raggio della Multi-Domain Task Force (1° MDTF), dal 5° battaglione e dal 3° reggimento di artiglieria da campo (5-3 LRFB).

È stato schierato a più di 3.100 miglia di distanza dalla base congiunta Lewis-McChord a Washington a Cape Canaveral in Florida, come parte dell’esercitazione Thunderbolt Strike .

L’esercizio ha permesso ai soldati di intraprendere una serie di simulazioni per esercitarsi con il sistema LRHW.

Le forze armate hanno effettuato collegamenti critici di comando e controllo tra il Comando strategico degli Stati Uniti, il Comando indo-pacifico, l’Ufficio per le capacità rapide e le tecnologie critiche dell’esercito (RCCTO) e l’Esercito del Pacifico.

Il primo comandante della MDTF, generale di brigata Bernard Harrington, ha dichiarato: “I nostri soldati hanno elaborato missioni reali, con dati reali, in tempo reale, per produrre effetti reali per apprendere lezioni e generare prontezza”.

L’ultima iterazione dell’esercitazione ha inoltre consentito alle unità partecipanti, tra cui il 1° MDTF e RCCTO, i partner industriali e le divisioni dell’esercito, di ricevere un rapido feedback dalle parti interessate associate su un diverso sistema complesso.

L’esercito americano sta lavorando in stretta collaborazione con la marina americana allo sviluppo di un sistema d’arma ipersonico.

Il sistema LRHW include il Common Hypersonic Glide Body (C-HGB) e il booster Navy da 34,5 pollici.

Un rapporto del 12 gennaio 2023 del Congressional Research Service afferma che un prototipo di batteria LRHW sarà operativo entro l’anno fiscale (FY) 2023.

Una seconda e una terza batteria saranno messe in campo tra il 2025 ed il 2027.